Ngày 16 tháng 7: Đức Mẹ Núi Cát Minh

“Ông Êlia lên đỉnh núi Cát Minh, phủ phục xuống đất, gục mặt vào giữa hai đầu gối. Ông bảo người đầy tớ: ‘Con hãy lên nhìn về phía biển.’ Người ấy lên nhìn rồi thưa: ‘Chẳng có gì cả.’ Ông bảo: ‘Hãy trở lại bảy lần.’ Đến lần thứ bảy, người đầy tớ nói: ‘Kìa có một đám mây nhỏ bằng bàn tay người từ phía biển đang bốc lên.’ Ông Êlia bảo: ‘Hãy đi nói với vua Akháp: Hãy thắng xe và xuống núi, kẻo mưa giữ chân.’ Chẳng bao lâu sau, trời tối sầm vì mây và gió, rồi mưa lớn đổ xuống.” (1 V 18,42–45)

Suy niệm

Dưới chân núi Cát Minh, ở bờ tây bắc của Israel, có một đan viện Dòng Cát Minh mang tên Stella Maris (tiếng Latinh nghĩa là “Sao Biển”). Đan viện này được xây trên một hang đá, nơi theo truyền thống được tin là chốn ngôn sứ Êlia, dưới sự soi sáng của Thiên Chúa, đã đối đầu với 450 ngôn sứ thần Baal trong cuộc thử thách quyết liệt và đã chiến thắng.

Ngay sau đó, ngôn sứ Êlia loan báo chấm dứt cơn hạn hán kéo dài ba năm, khi người đầy tớ của ông nhìn thấy “một đám mây nhỏ bằng bàn tay người từ phía biển đang bốc lên.” Đám mây nhỏ bé ấy nhanh chóng phủ kín bầu trời và đem đến cơn mưa lớn tưới mát vùng đất khô cằn.

Về sau, các tu sĩ Dòng Cát Minh đã nhìn thấy nơi thị kiến ấy một hình ảnh báo trước về Đức Trinh Nữ Maria. Đức Maria chính là đám mây nhỏ xuất hiện từ biển khơi, là “Sao Biển” đích thực. Từ Mẹ sẽ xuất hiện cơn mưa ân sủng và lòng thương xót tuôn đổ xuống nhân loại qua chính Người Con của Mẹ là Đức Giêsu Kitô.

Người ta tin rằng sau thời ngôn sứ Êlia, nhiều ẩn sĩ đã noi gương ông và người kế vị là ngôn sứ Êlisê, sống đời ẩn tu trong các hang đá trên núi Cát Minh. Mặc dù một số truyền thống cho rằng các vị ẩn sĩ này đã đón nhận Đức Kitô và tiếp tục cư ngụ trên ngọn núi thánh từ thời các Tông đồ, nhưng các tư liệu lịch sử chỉ xác nhận sự hiện diện của họ từ thế kỷ XIII.

Năm 1209, một nhóm ẩn sĩ đã xin Đức Thượng phụ Latinh Giêrusalem là Đức cha Albert ban cho họ một luật sống. Đức cha đã chấp thuận, và từ đó hình thành Dòng Anh Em Đức Trinh Nữ Maria Núi Cát Minh, về sau được biết đến với tên gọi Dòng Cát Minh. Một trong những công việc đầu tiên của các ngài là xây dựng một nguyện đường kính Đức Maria với tước hiệu Stella Maris – Sao Biển. Đến năm 1226, Đức Giáo hoàng Honoriô III chính thức phê chuẩn luật dòng.

Không lâu sau khi dòng được thành lập trên núi Cát Minh, các cuộc chinh phạt của người Hồi giáo đã khiến nhiều tu sĩ phải rời Thánh Địa sang nhiều vùng khác của châu Âu, trong đó có Aylesford, nước Anh.

Theo truyền thống, một trong những người đầu tiên gia nhập Dòng Cát Minh tại Anh là Thánh Simon Stock. Lúc bấy giờ, Dòng Cát Minh là một hình thức đời sống thánh hiến còn khá mới mẻ, thiên về đời sống ẩn tu hơn là nếp sống cộng đoàn có tổ chức như các Dòng Biển Đức, Xitô hay Âutinh. Vì thế, dòng gặp không ít khó khăn để được đón nhận rộng rãi trong Giáo Hội.

Năm 1247, khi đã 82 tuổi, Thánh Simon Stock được bầu làm Bề trên Tổng quyền Dòng Cát Minh. Với lòng khao khát xin Đức Mẹ nâng đỡ để dòng được Giáo Hội đón nhận, ngài cùng anh em tha thiết cầu xin sự chuyển cầu của Đức Trinh Nữ Maria.

Theo truyền thống Dòng Cát Minh, năm 1251, Đức Mẹ đã hiện ra với Thánh Simon Stock. Mẹ bồng Chúa Hài Đồng trên một tay và cầm Áo Đức Bà (Áo Đức Mẹ Cát Minh – Scapular) trên tay kia, rồi phán:

“Hỡi người con yêu dấu của Mẹ, hãy nhận lấy áo dòng của con. Đây sẽ là đặc ân dành cho con và cho tất cả các tu sĩ Dòng Cát Minh. Ai qua đời khi mặc áo này sẽ không phải chịu lửa đời đời… Đây sẽ là dấu chỉ của ơn cứu độ, là sự bảo vệ trong cơn nguy biến và là bảo chứng của bình an.”

Qua nhiều thế kỷ, Dòng Cát Minh ngày càng phát triển lòng sùng kính sâu xa đối với Đức Trinh Nữ Maria. Các tu sĩ luôn mặc Áo Đức Bà như dấu chỉ sự tận hiến cho Mẹ và không ngừng phát triển các cử hành phụng vụ tôn kính Mẹ.

Đến thế kỷ XV, Dòng Cát Minh mở rộng cho các nữ tu và hình thành Dòng Ba dành cho giáo dân. Năm 1726, Đức Giáo hoàng Bênêđictô XIII đã đưa lễ kính Đức Mẹ Núi Cát Minh vào lịch phụng vụ chung của toàn thể Giáo Hội.

Suốt dòng lịch sử, nhiều Đức Giáo hoàng đã khuyến khích lòng sùng kính Đức Mẹ Núi Cát Minh và việc mang Áo Đức Bà. Năm 1908, Bộ Ân Xá của Tòa Thánh đã tóm lược truyền thống đạo đức này như sau:

Các linh mục Dòng Cát Minh được phép giảng dạy rằng các tín hữu có thể tin tưởng cách đạo đức vào sự trợ giúp của Đức Trinh Nữ Maria dành cho linh hồn những anh em và các thành viên đã qua đời trong tình trạng ân sủng, những người khi còn sống đã mang Áo Đức Bà, gìn giữ đức khiết tịnh theo bậc sống của mình, đọc Kinh Nhật Tụng Đức Mẹ hoặc, nếu không biết đọc, giữ các ngày chay của Hội Thánh và kiêng thịt vào các ngày thứ Tư và thứ Bảy (trừ khi lễ Giáng Sinh rơi vào những ngày ấy). Nhờ lời chuyển cầu không ngừng của Đức Maria, lời cầu bầu đầy hiền mẫu, công nghiệp và sự bảo trợ đặc biệt của Mẹ, nhất là vào ngày thứ Bảy – ngày Hội Thánh dành riêng kính Đức Trinh Nữ Maria – các linh hồn ấy sẽ được Mẹ nâng đỡ sau khi qua đời.

Khi mừng kính Đức Mẹ Núi Cát Minh, chúng ta không chỉ tôn vinh Mẹ Thiên Chúa mà còn tri ân vai trò đặc biệt của Mẹ trong linh đạo Dòng Cát Minh và trong những truyền thống đạo đức mà dòng đã quảng bá, đặc biệt là lòng sùng kính qua Áo Đức Bà.

Hôm nay, hãy nhìn lại lòng yêu mến của bạn dành cho Đức Maria. Nếu bạn đang mang Áo Đức Bà, hãy làm mới lại niềm tin vào sự chuyển cầu hiền mẫu của Mẹ qua dấu chỉ thánh thiêng này. Nếu bạn chưa mang Áo Đức Bà, hãy cân nhắc đón nhận như một biểu lộ bên ngoài của lòng sùng kính nội tâm đối với Đức Mẹ và niềm tín thác vào lời chuyển cầu đầy quyền thế của Mẹ.

Lời nguyện

Lạy Đức Mẹ Núi Cát Minh, sự xuất hiện của Mẹ đã được báo trước qua thị kiến của ngôn sứ Êlia khi ngài nhìn thấy đám mây nhỏ từ biển khơi bốc lên. Từ đám mây ấy, cơn mưa đã tưới mát vùng đất khô cằn. Cũng vậy, nhờ Mẹ, cơn mưa của lòng thương xót vẫn không ngừng tuôn đổ trên nhân loại qua chính Người Con chí thánh của Mẹ.

Xin Mẹ cầu bầu cho con, để giữa những khô cằn của tâm hồn, con luôn biết tìm đến Đức Kitô là nguồn nước hằng sống duy nhất có thể làm thỏa cơn khát thiêng liêng của con, và đón nhận lòng thương xót Người không ngừng ban xuống.

Lạy Đức Mẹ Núi Cát Minh, cầu cho chúng con.

Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.

Nguồn: https://mycatholic.life/saints/saints-of-the-liturgical-year/july-16-our-lady-of-mount-carmel/