Trường nội trú Thánh Giá ở Banahappa mang hy vọng cho trẻ em bị ảnh hưởng bởi HIV/SIDA ở Ấn Độ

Sơ Margaret Sunita Minj, SCSC – Vatican City

Sứ mạng bắt nguồn từ lòng trắc ẩn

Hành trình của Trường nội trú Thánh Giá bắt đầu vào tháng 5 năm 2014, khi Sơ Britto Madassery, một y tá được đào tạo và là người sáng lập trường, cùng với các nữ tu khác, chứng kiến ​​thực tế khắc nghiệt mà trẻ em mắc HIV/SIDA phải đối mặt. Trong các chuyến thăm các gia đình, các nữ tu nhận ra rằng nhiều trẻ em trong số này không được đến trường vì bị kỳ thị, vì khó khăn về tài chính hoặc các vấn đề sức khỏe. Thậm chí điều đáng lo ngại hơn là những người giám hộ thường thờ ơ với phúc lợi của các em, và việc bỏ học vì lý do sức khỏe là điều rất thường xảy ra.

Một câu chuyện đã thực sự làm Sơ Britto xúc động – cha mẹ của một cậu bé đã bỏ rơi con của mình và di cư ra nước ngoài để thoát khỏi sự kỳ thị của xã hội. Sau đó, cậu bé bị nhốt trong tù, không phải vì bất kỳ tội ác nào, mà chỉ đơn giản là để ngăn cậu lây lan bệnh. Sơ Britto suy tư: “Những người nhiễm HIV cũng có cuộc sống. Tôi là ai mà lại chất vấn và từ chối họ?”.

Một lần khác, sơ đã nhìn thấy Mẹ Teresa; Mẹ đã nói: “Tôi đến để nói lời tạm biệt. Bây giờ, chị hãy tiếp quản công việc của tôi”. Những khoảnh khắc mạnh mẽ này đã khiến Sơ Britto cống hiến cuộc đời mình cho mục đích này.

Quyết tâm hành động, các nữ tu đã tổ chức một buổi tư vấn vào ngày 9 tháng 7 năm 2014 cho các bậc cha mẹ và trẻ em nhiễm HIV, do Hội đồng Dự án Giáo dục Tiểu bang Jharkhand (JEPC) và Trung tâm Chăm sóc Cộng đồng Thánh Giá cùng tổ chức. Hai tháng sau, vào ngày 23 tháng 9 năm 2014, Trường nội trú Thánh Giá được thành lập trong hai phòng nhỏ tại Trường khiếm thính Thánh Micae ở Hazaribagh. Ban đầu, trường chỉ có hai giáo viên: một cố vấn, một giáo viên trò chơi, một đầu bếp, một bảo vệ và một quản giáo

Xây dựng từ đầu

Khi số lượng trẻ em tăng lên, trường đã phải chuyển địa điểm sáu đến bảy lần trước khi ổn định tại Banahappa vào năm 2017. Tuy nhiên, hành trình này không phải là không có khó khăn. Nhiều người – bao gồm cả các tu sĩ – coi thường Sơ Britto, một số thậm chí còn từ chối cho sơ vào phòng của họ, gọi sơ là “Nữ tu SIDA”. Sơ nhớ lại: “Một người bạn của tôi nói rằng sẽ không cho tôi vào phòng của sơ ấy! Họ thường nói, ‘Nhìn kìa, nữ tu SIDA đang đến xin thức ăn!'”. Việc xin đất cũng là một thách thức lớn khác, vì các viên chức chính phủ đã bác bỏ sáng kiến ​​này, tuyên bố rằng những đứa trẻ này “vô dụng” đối với xã hội.

Nhưng sự kiên trì đã được đền đáp. Một lãnh đạo Ấn giáo đã quan sát những nỗ lực không biết mệt mỏi của Sơ Britto và quyết định tài trợ đất cho trường. Sự hỗ trợ tiếp theo đến từ Cha Crotty, một tu sĩ Dòng Tên người Úc; cha đã giúp tài trợ cho ký túc xá, và phong trào Manos Unidas đã đóng góp vào việc xây dựng trường học. Tổ chức Kiểm soát SIDA Quốc gia (NACO) đã vào cuộc để trang trải chi phí y tế, trong khi Chính phủ Ấn Độ chịu trách nhiệm trả lương cho nhân viên, thực phẩm và đồng phục. Cơ quan cứu trợ Công giáo Hoa Kỳ cũng cung cấp viện trợ y tế.

Sơ Britto thường nói rằng “Khi chúng ta làm công việc của Chúa, Người sẽ chăm sóc nhu cầu của chúng ta”.

Giáo dục và một Tương lai vượt qua sự kỳ thị

Trường nội trú Thánh Giá cung cấp các cơ hội phát triển toàn diện cho trẻ em đang sống chung với HIV/SIDA và những trẻ em có cha mẹ bị nhiễm HIV. Ngoài giáo dục, trường đảm bảo trẻ em được chăm sóc sức khỏe, đào tạo nghề và đào tạo nhân cách. Nhà trường nuôi dưỡng tài năng của từng trẻ em – dù là về học thuật, nghệ thuật, làm vườn hay thể thao – và giúp các em phát huy hết tiềm năng của mình.

Nhà trường cung cấp chương trình giáo dục đến lớp tám, nhưng đang nỗ lực mở rộng chương trình lên lớp mười. Sơ Britto chia sẻ: “Tôi rất vui khi thông báo với các bạn rằng trường của chúng tôi sẽ sớm mở lớp 10. Chúng tôi đang tiến hành trao đổi thư từ cần thiết cho chương trình này. Sau lớp 8, học sinh của chúng tôi sẽ đến trường công lập gần đó và hoàn thành việc học của mình”.

Một sự công nhận xứng đáng

Vào tháng 9 năm 2024, Sơ Britto đã vinh dự nhận giải thưởng “Sự hỗ trợ việc truyền giáo và thừa tác vụ” tại Đại hội đồng thường niên lần thứ 81 (AGBM) tại Cao đẳng Y khoa Thánh Gioan ở Bengaluru, vì sự tận tụy của sơ trong việc giáo dục và nâng cao nhận thức cho trẻ em bị ảnh hưởng bởi HIV/SIDA. Các phương tiện truyền thông ở Hazaribagh cũng ghi nhận công việc của sơ, qua đó làm nổi bật thêm tác động của việc làm của sơ.

Sơ Britto thuộc Dòng Nữ tu Thương xót Thánh giá, một dòng tu phục vụ tại Ấn Độ từ năm 1894. Sứ mạng của họ vẫn kiên định: “Được thúc đẩy bởi tình yêu thương của Chúa, được thách thức bởi nhu cầu của thời đại, và là những người chia sẻ trong mầu nhiệm về sự chết và sự phục sinh của Chúa Kitô, chúng tôi cam kết công bố Tin mừng và phấn đấu để tạo ra một xã hội mới gồm những cá nhân, gia đình và cộng đồng lành mạnh, đặc biệt là những người kém may mắn”.

Trường nội trú Thánh giá, do các nữ tu điều hành, là minh chứng cho những gì có thể đạt được khi lòng trắc ẩn gặp hành động.