Đây là một trong những hình ảnh cổ xưa nhất về Thánh Tâm Chúa Giêsu

Trong nhiều thế kỷ, lòng sùng kính Thánh Tâm Chúa Giêsu gắn liền với việc tôn kính Năm Dấu Thánh của Đức Kitô.

Mặc dù lòng sùng kính Thánh Tâm Chúa Giêsu đã xuất hiện từ những thế kỷ đầu của Kitô giáo, nhưng phải đến thế kỷ XVII, sau những mặc khải riêng dành cho Thánh nữ Margaret Mary Alacoque, lòng sùng kính này mới trở nên phổ biến rộng rãi.

Trước thời điểm đó, ngoại trừ Thánh Mechtilde (qua đời năm 1298) và Thánh Gertrude (qua đời năm 1302), các Kitô hữu thường có lòng sùng kính mạnh mẽ hơn đối với “Năm Dấu Thánh của Đức Kitô”. Điều này phần lớn xuất phát từ sự quan tâm ngày càng gia tăng đối với Cuộc Thương Khó của Chúa Giêsu khi nhiều đoàn Thập tự chinh trở về từ Thánh Địa. Các Kitô hữu thời Trung Cổ đã nhận ra chiều sâu tình yêu của Chúa Giêsu qua những thương tích Người đã chịu, trong đó có vết thương nơi cạnh sườn đã đâm thấu Trái Tim Người.

Điều thú vị là, theo Bách khoa Toàn thư Công giáo, “chứng tích sớm nhất về một lễ kính các Dấu Thánh của Đức Kitô xuất phát từ đan viện Fritzlar, thuộc vùng Thuringia, nơi vào thế kỷ XIV người ta cử hành lễ này vào ngày thứ Sáu sau tuần bát nhật lễ Mình Máu Thánh Chúa Kitô… Đến thế kỷ XV, lễ này đã lan rộng đến nhiều quốc gia khác nhau như Salisbury (Anh), Huesca và Jaca (Tây Ban Nha), Vienna và Tours, đồng thời được đưa vào Sách Kinh Thần Vụ của các Dòng Cát Minh, Phanxicô, Đaminh và nhiều hội dòng khác.”

Lễ kính này không phải là một lễ chung của toàn thể Hội Thánh. Tuy nhiên, vài thế kỷ sau, Chúa Giêsu đã mặc khải với Thánh Margaret Mary Alacoque rằng Người mong muốn có một lễ kính dành riêng cho Thánh Tâm của Người vào chính ngày đang cử hành lễ kính ấy.

Trước các mặc khải dành cho Thánh Margaret Mary, Thánh Tâm thường được trình bày theo lối biểu tượng, cùng với các thương tích khác của Đức Kitô. Chẳng hạn, một hình ảnh xuất hiện tại Anh quốc vào khoảng các năm 1490–1500 được xem là một trong những hình ảnh sớm nhất về Thánh Tâm Chúa Giêsu.

THÁNH TÂM CHÚA GIÊSU

“Thánh Tâm và các Dấu Thánh của Đức Kitô được trình bày trên Thánh Giá (‘Vũ khí của Đức Giêsu Kitô’)”, khoảng năm 1490–1500, Bodleian Library Arch. G f.13. Ảnh: © Bodleian Libraries, University of Oxford.

Năm Dấu Thánh hiện diện rất rõ ràng trong hình ảnh này: ở trung tâm là một trái tim đơn sơ, từ đó máu tuôn chảy vào một chén thánh. Điều này cho thấy mối liên hệ hiển nhiên giữa Cuộc Thương Khó, Thánh Tâm Chúa Giêsu và hồng ân Bí tích Thánh Thể.

Về sau, Thánh Tâm được diễn tả trong chính đôi tay của Chúa Giêsu, như thể Người đang trao ban Trái Tim mình cho nhân loại. Kiểu trình bày này chỉ xuất hiện từ thế kỷ XVII và XVIII, rồi dần trở thành một trong những hình ảnh phổ biến nhất về Chúa Giêsu trên toàn thế giới. Cho đến ngày nay, đây vẫn là một trong những hình ảnh dễ nhận biết nhất về Chúa Giêsu trong truyền thống Kitô giáo Tây phương.

Tuy nhiên, điều quan trọng là chúng ta luôn ghi nhớ mối liên hệ giữa Thánh Tâm Chúa Giêsu và các Dấu Thánh của Người trong Cuộc Thương Khó. Chính những đau khổ mà Chúa Giêsu đã chịu là biểu hiện cao cả nhất của tình yêu Người dành cho nhân loại.

Chuyển ngữ từ ALETEIA