Ngày 16 tháng 8: Thánh Stêphanô, Vua Hungari

“Lạy Nữ Vương Thiên Quốc, con phó thác cho sự chở che của Mẹ Hội Thánh thánh thiện, mọi Giám mục và hàng giáo sĩ, toàn thể đất nước, các vị lãnh đạo và dân chúng; nhưng trên hết, con ký thác linh hồn con cho Mẹ gìn giữ.”

— Lời cầu nguyện trên giường hấp hối của Thánh Stêphanô

Suy niệm

Trước khi Hungari trở thành một quốc gia Kitô giáo, dân tộc nơi đây sống trong niềm tin đa thần, tôn thờ nhiều thần linh, tin rằng mọi yếu tố của thiên nhiên – từ cây cối, sông ngòi cho đến muông thú – đều có quyền năng thiêng liêng. Họ tôn kính tổ tiên và tin rằng những người đã khuất có quyền can thiệp vào đời sống của con cháu. Các pháp sư được xem là trung gian giữa con người và thế giới linh thiêng, thực hành những nghi lễ, giải đoán mộng điềm, với niềm tin có thể chữa bệnh và ban phúc. Xã hội gồm mười bộ tộc, mỗi tộc có một tù trưởng, và họ bầu ra một Đại vương để cai quản.

Chính trong bối cảnh bộ tộc ngoại giáo ấy, Thánh Stêphanô bước vào, lãnh nhận vương quyền và đưa dân tộc mình đến với Đức Kitô.

Cuối thế kỷ X, Đại vương Géza lên ngôi cai trị Hungari. Ông kết hôn với Sarolt, con gái một tù trưởng, vốn là Kitô hữu. Géza chịu phép Rửa nhưng vẫn duy trì một số tập tục ngoại giáo và cai trị nghiêm khắc, đôi khi đổ nhiều máu. Tuy vậy, ông đã liên minh với Hoàng đế Thánh chế La Mã, mở cửa đón các nhà truyền giáo. Con trai ông là Vajk được rửa tội (có thể bởi Thánh Adalbert) và nhận tên Kitô hữu là Stêphanô. Theo truyền thống, trước khi Vajk chào đời, thân mẫu ông đã được thị kiến Thánh Stêphanô tử đạo báo rằng bà sẽ sinh một người con tiếp nối công cuộc truyền giáo, diệt trừ tà giáo và đưa dân tộc về với Chúa.

Năm mười lăm tuổi, Stêphanô đã giúp thân phụ rao giảng Tin Mừng. Khoảng năm 995–996, ngài kết hôn với Công chúa Gisela xứ Bavaria, con gái Công tước Henry II. Cuộc hôn nhân này củng cố mối dây liên kết với Thánh chế La Mã. Năm 997, khi thân phụ qua đời, Stêphanô khoảng 21 tuổi và trở thành Đại vương. Sau khi vượt qua tranh chấp quyền lực, ngài được Đức Giáo Hoàng Sylvester II trao vương miện và trở thành vị vua Kitô hữu đầu tiên của Hungari vào khoảng năm 1000 hoặc 1001, với sự chấp thuận của Hoàng đế Otto III.

Từ đây, Thánh Stêphanô đặt việc hoán cải dân tộc thành ưu tiên hàng đầu: thiết lập giáo phận, xây dựng đan viện, đón nhận linh mục ngoại quốc để rao giảng, ban hành luật củng cố đức tin Công giáo và loại bỏ tập tục ngoại giáo. Ngài tận hiến vương quốc cho Đức Trinh Nữ Maria, luôn ghi nhớ Chúa trong tâm hồn và trên môi miệng, sống công bình, quảng đại với người nghèo, chỉ đánh trận để tự vệ, và tận lực chăm sóc phần rỗi các linh hồn.

Con trai ngài là Thánh Emeric được dưỡng dục trong đời sống thánh thiện, chuẩn bị kế vị, nhưng đã qua đời trong một tai nạn săn bắn năm 1031, khi mới 24 tuổi. Nỗi mất mát này trở thành thập giá lớn trong bảy năm cuối đời Thánh Stêphanô, cùng với bệnh tật và lo âu cho tương lai đất nước. Ngài chọn người kế vị là Peter Orseolo, nhưng sau khi ngài qua đời, đất nước lại rơi vào hỗn loạn và tà giáo tái xuất hiện, cho đến khi Vua Ladislaus lên ngôi năm 1077, tiếp bước Thánh Stêphanô trong việc củng cố đức tin Công giáo.

Lời nhận định của sử gia Lord Acton: “Quyền lực thường dẫn đến tha hóa, và quyền lực tuyệt đối thì tha hóa tuyệt đối” — đã không đúng với Thánh Stêphanô. Dù nắm quyền lớn, ngài vẫn khiêm nhu, cầu nguyện, yêu thương người nghèo và chỉ tìm kiếm vinh quang Thiên Chúa cùng phần rỗi các linh hồn.

Khi mừng kính Thánh Stêphanô, Vua Hungari, chúng ta được mời gọi xét lại cách mình sử dụng quyền bính: Liệu chúng ta có lạm dụng quyền lực, hay biết khiêm tốn dùng quyền ấy để phục vụ Chúa và cứu rỗi tha nhân?

Lời nguyện

Lạy Thánh Stêphanô, Vua Hungari, Ngài đã học biết và yêu mến đức tin Công giáo từ thuở ấu thơ, rồi mang đức tin ấy gieo vào một dân tộc ngoại giáo, không quản ngại gian khổ để loan báo Đức Kitô. Xin cầu cho con biết tận dụng mọi ơn lành và quyền bính Chúa trao, chỉ vì vinh danh Thiên Chúa và phần rỗi các linh hồn.

Lạy Thánh Stêphanô, Vua Hungari, cầu cho con.

Lạy Chúa Giêsu, con tín thác nơi Chúa.

Nguồn: mycatholic.life | DANNY chuyển ngữ