Hàn Quốc đã đón nhận đức tin từ nước Pháp, và nay lại gửi đức tin ấy trở về

Sau 190 năm kể từ khi các nhà truyền giáo Pháp vất vả tìm đường vào Hàn Quốc, các linh mục Hàn Quốc hôm nay lên đường truyền giáo tại Pháp và nhiều quốc gia khác.

Thế kỷ XX chứng kiến sự suy giảm của Kitô giáo tại phần lớn các quốc gia Tây phương — nhưng không phải tại phương Đông. Và giờ đây, sau nhiều thế kỷ kể từ khi các nhà truyền giáo châu Âu mang Tin Mừng đến Á châu, công cuộc loan báo Tin Mừng đang diễn ra theo chiều ngược lại.

Ngày 20 tháng 2, Tổng Giáo phận Seoul (Hàn Quốc) đã quy tụ tại Nhà thờ Chính tòa Myeongdong để cử hành Thánh lễ sai đi, một sự kiện “mang ý nghĩa đối xứng lịch sử đặc biệt”:

Ba linh mục được sai đi phục vụ truyền giáo ở hải ngoại — hai vị đến Pháp và một vị đến Nhật Bản — đánh dấu điều mà các vị lãnh đạo Giáo hội gọi là sự đảo chiều mang tính biểu tượng của lịch sử truyền giáo tại Hàn Quốc.

Việc bổ nhiệm gây nhiều xúc động nhất là cha Lee Jun đến phục vụ tại Giáo phận Carcassonne và Narbonne, miền nam nước Pháp. Đây chính là vùng quê hương của Đức cha Barthélemy Bruguière, Đại diện Tông tòa tiên khởi của Hàn Quốc.

Trong bài giảng, Đức Tổng Giám mục Peter Chung Soon-taick chia sẻ:
“Đã 190 năm kể từ khi vị Đại diện Tông tòa đầu tiên của chúng ta vất vả tìm cách vào Hàn Quốc. Hôm nay, chúng ta đi lại con đường ấy theo chiều ngược lại, nối kết hành trình truyền giáo ấy với chính quê hương của ngài. Theo một nghĩa nào đó, hành trình của Đức cha Bruguière — từ Carcassonne đến Triều Tiên — nay được hoàn tất.”

Thực tế, vị Đại diện Tông tòa đầu tiên ấy chưa từng đặt chân đến Hàn Quốc: vào thời điểm đó, các tín hữu Kitô bị bách hại và chính quyền đã ngăn cản ngài nhập cảnh dù ngài nhiều lần cố gắng. Tuy nhiên, không lâu sau đó, các linh mục Pháp thuộc Hội Thừa sai Paris đã bí mật vào Hàn Quốc, mang theo đức tin và các bí tích đến với cộng đoàn Kitô hữu kiên trung.

Những hành trình trái chiều

Trong khi Kitô giáo suy giảm tại nhiều nơi ở châu Âu, thì tại các vùng khác trên thế giới — như Ấn Độ, Hàn Quốc và nhiều quốc gia châu Phi — lại chứng kiến sự phát triển mạnh mẽ.

Đặc biệt tại Hàn Quốc, Giáo hội Công giáo đang tăng trưởng vượt bậc, với số tín hữu gia tăng gần 1.200% trong 50 năm qua, đạt khoảng 6 triệu người — chiếm khoảng 11% dân số.

Quốc gia này sẽ đăng cai Đại hội Giới trẻ Thế giới tại Seoul vào năm 2027, lần đầu tiên sự kiện này được tổ chức tại một quốc gia mà Kitô hữu là thiểu số, và cũng là lần thứ hai được tổ chức tại châu Á (sau Philippines).

Hàn Quốc tự hào với di sản Công giáo độc đáo, được xem là “quốc gia duy nhất trong lịch sử tự truyền giáo cho chính mình”, khi vào thế kỷ XVIII, các học giả Hàn Quốc đã khám phá đạo Công giáo qua việc đọc các sách phương Tây.

Không có linh mục hay nhà truyền giáo nào hiện diện lúc ban đầu, nhưng đã có hơn 4.000 người Hàn Quốc trở thành Kitô hữu trước khi vị linh mục truyền giáo đầu tiên đến với họ.

Một lời tiên báo tưởng như khó tin

Điều đáng kinh ngạc là, đã có một trí thức châu Âu tiên đoán trước viễn cảnh các nhà truyền giáo từ phương Đông sẽ quay trở lại loan báo Tin Mừng cho châu Âu.

Nữ văn sĩ Công giáo Sigrid Undset, người đoạt giải Nobel, đã viết vào năm 1927 rằng số tín hữu tại châu Âu sẽ suy giảm, đồng thời tiên đoán rằng các quốc gia từng được phương Tây truyền giáo sẽ gửi các nhà truyền giáo từ châu Mỹ Latinh, châu Á và châu Phi để mang lại đức tin của tổ tiên chúng ta.

Chín mươi chín năm sau lời tiên báo ấy, điều đó đã trở thành hiện thực.

Đây là một thời khắc lịch sử đáng chú ý, đồng thời là chứng tá mạnh mẽ cho sức sống của Giáo hội Công giáo Hàn Quốc. Kênh CPBC News của Hàn Quốc đã mô tả sự chuyển mình này là “từ Giáo hội được truyền giáo trở thành Giáo hội sai đi truyền giáo”:

Hàn Quốc hiện là một trong những cộng đoàn Công giáo năng động nhất châu Á, với các chủng viện đào tạo nhiều linh mục hơn nhu cầu phục vụ trong nước. Việc sai các linh mục ra nước ngoài — điều trước đây khó tưởng tượng — nay đã trở nên thường xuyên.

Sự phát triển của Giáo hội tại Hàn Quốc đang trở thành phúc lành cho Giáo hội hoàn vũ — và thật ý nghĩa khi Seoul được chọn làm nơi tổ chức Đại hội Giới trẻ Thế giới.

Chuyển ngữ từ ALETEIA