Đức Giáo hoàng Lêô XIV đón nhận Huân chương Tự do 2026 của Trung tâm Hiến pháp Quốc gia: “Tôi rất vinh dự”

Đức Thánh Cha gửi lời phát biểu qua hình thức trực tuyến, ca ngợi những giá trị được khắc ghi trong Tuyên ngôn Độc lập Hoa Kỳ: quyền được sống, quyền tự do và quyền mưu cầu hạnh phúc.

PHILADELPHIA – Trong lời phát biểu được truyền trực tiếp tại lễ trao Huân chương Tự do (Liberty Medal) năm 2026 của Trung tâm Hiến pháp Quốc gia (National Constitution Center – NCC), diễn ra tại thành phố Philadelphia ngày 3/7, Đức Giáo hoàng Lêô XIV cho biết ngài cảm thấy “rất vinh dự” khi đón nhận phần thưởng này.

“Tôi rất vinh dự được đón nhận Huân chương Tự do của Trung tâm Hiến pháp Quốc gia trong năm kỷ niệm 250 năm ngày Hợp chủng quốc Hoa Kỳ được khai sinh với việc ký Tuyên ngôn Độc lập vào ngày 4/7/1776,” Đức Thánh Cha nói.

Đức Lêô XIV sinh tại Chicago và tốt nghiệp cử nhân tại Đại học Villanova, thuộc vùng ngoại ô Philadelphia. Huân chương đã được Trung tâm Hiến pháp Quốc gia trao tận tay Đức Thánh Cha tại Vatican vào ngày 30/4, trước khi buổi lễ chính thức được tổ chức tại Philadelphia.

Trong bài phát biểu, Đức Thánh Cha gửi lời cảm ơn đến tất cả những người hiện diện tại Philadelphia. Trụ sở của Trung tâm Hiến pháp Quốc gia nằm đối diện Chuông Tự do (Liberty Bell) và Hội trường Độc lập (Independence Hall) – nơi các vị Quốc phụ Hoa Kỳ đã soạn thảo và thông qua Tuyên ngôn Độc lập, Hiến pháp cùng Tuyên ngôn Nhân quyền.

“Là một người con của đất nước vĩ đại này, được khai sinh bởi những con người can đảm đã mơ ước về tự do và một cuộc sống tốt đẹp hơn cho chính mình cũng như cho con cháu mình, tôi cùng với quý vị cầu xin Thiên Chúa chúc lành cho tương lai của nước Mỹ, để những lý tưởng cao đẹp được khắc ghi ngay từ những dòng đầu tiên của Tuyên ngôn Độc lập tiếp tục hướng dẫn quốc gia phát triển trong sự hiệp nhất, công lý và hòa bình,” Đức Thánh Cha nói.

“Từ thuở thiếu thời, phần lớn chúng ta đều ngưỡng mộ sự hùng biện của những lời ấy, với lời mời gọi mạnh mẽ hướng về luật tự nhiên và Thiên Chúa của tạo thành, như nền tảng cho lời khẳng định rằng mọi người nam và nữ đều được tạo dựng bình đẳng và được Đấng Tạo Hóa ban cho những quyền bất khả xâm phạm, trong đó có quyền được sống, quyền tự do và quyền mưu cầu hạnh phúc.”

Đức Thánh Cha nhận định rằng, dù bản văn này sử dụng “ngôn ngữ của thời kỳ Khai sáng”, nhưng khẳng định ấy “xét đến cùng được đặt nền trên quan niệm về con người được gợi hứng từ viễn tượng vĩ đại của Kinh Thánh, theo đó con người được tạo dựng theo hình ảnh Thiên Chúa.”

“Chính tại đây, chúng ta khám phá nền tảng của phẩm giá con người; một phẩm giá có trước sự hình thành của bất kỳ quốc gia nào, và việc bảo vệ phẩm giá ấy chính là mục đích cốt lõi của quốc gia,” Đức Lêô XIV nhấn mạnh.

Đức Thánh Cha cũng khẳng định rằng việc tôn trọng quyền được sống “trong mọi hoàn cảnh và mọi điều kiện” gắn liền trực tiếp với sức sống của một quốc gia. Theo ngài, xã hội cần vun đắp lòng kính trọng đối với sự sống, một thái độ có khả năng “đánh động tâm hồn mỗi người và truyền cảm hứng cho các đạo luật biết nhìn nhận và bảo vệ hồng ân này từ giây phút thụ thai cho đến khi qua đời cách tự nhiên.”

Đề cập đến quyền tự do, Đức Giáo hoàng nói rằng tự do không chỉ đơn thuần là làm điều mình muốn. Theo ngài, tự do “được xây dựng trên khả năng của con người nhận biết chân lý và gắn bó với điều thiện, ngay cả khi phải trả giá rất đắt – một sự hy sinh mà biết bao người đã trải qua để góp phần hình thành đất nước này.”

“Khát vọng chân lý và tự do, cũng như chính việc mưu cầu hạnh phúc, vẫn luôn thôi thúc con người thuộc mọi thế hệ đặt ra những câu hỏi căn bản về ý nghĩa cuộc sống, về cùng đích của con người, và thực sự là về chính Thiên Chúa. Những tâm hồn quảng đại cần chân thành tìm kiếm lời giải đáp cho các câu hỏi ấy,” Đức Thánh Cha nói.

Ngài tiếp tục khẳng định rằng quyền tự do tôn giáo – nghĩa là được “thoát khỏi sợ hãi và mọi sự cưỡng bách, như được bảo đảm trong Tu chính án thứ Nhất của Hiến pháp Hoa Kỳ” – là điều cần thiết để con người có thể tìm lời đáp cho những vấn nạn căn bản ấy.

“Tôi hy vọng truyền thống này sẽ tiếp tục sinh nhiều hoa trái trong đời sống công cộng, được đánh dấu bằng sự ôn hòa, sự tôn trọng quan điểm của người khác và nỗ lực không ngừng nhằm tìm kiếm điểm chung để cổ võ hòa bình và hòa giải, cả trong nước lẫn trên trường quốc tế,” Đức Thánh Cha nói thêm.

Đức Giáo hoàng cũng bày tỏ lời cầu nguyện để dịp kỷ niệm 250 năm thành lập Hoa Kỳ “trở thành cơ hội giúp mọi người long trọng tái cam kết với những lý tưởng đã làm nên nước Mỹ – một đất nước trân trọng hòa bình và thịnh vượng, được ghi dấu bằng lòng quảng đại và tâm hồn cao thượng.”

Đức Tổng Giám mục Perez và Thống đốc Shapiro phát biểu

Buổi lễ có sự hiện diện của vài trăm khách mời, cùng phần phát biểu của nhiều vị lãnh đạo dân sự và tôn giáo, trong đó có Đức Tổng Giám mục Philadelphia Nelson J. Perez, Thống đốc bang Pennsylvania Josh Shapiro, Tổng Chưởng lý bang Dave Sunday, Thị trưởng Philadelphia Cherelle L. Parker, cùng đại diện các cộng đồng Kitô giáo, Hồi giáo và Do Thái giáo.

Đức Tổng Giám mục Perez cho biết trong suốt hành trình phục vụ với tư cách linh mục, giám mục, hồng y và nay là Giáo hoàng, Đức Lêô XIV luôn bảo vệ “phẩm giá vốn có của mọi con người và xây dựng những nhịp cầu hòa bình”, trong đó có việc bảo vệ quyền tự do tôn giáo.

“Đích thực, tự do bắt nguồn từ việc bảo vệ phẩm giá và giá trị của mỗi con người,” ngài nói.

Sau buổi lễ, trong cuộc phỏng vấn với EWTN News, Đức Tổng Giám mục Perez nhận định rằng những lời của Đức Giáo hoàng “đưa chúng ta trở về với cội nguồn” của người dân Hoa Kỳ khi nói về quyền được sống, quyền tự do và quyền mưu cầu hạnh phúc.

“Thật tuyệt vời khi một lần nữa được nghe ngài đưa chúng ta trở về với trọng tâm, rằng tất cả chúng ta đều được tạo dựng theo chính hình ảnh và họa ảnh của Thiên Chúa,” Đức Tổng Giám mục nói. “Phẩm giá và các quyền của con người phát xuất từ chính điều đó. Chúng ta có phẩm giá vì được dựng nên theo hình ảnh Thiên Chúa, và từ đó phát sinh tự do cũng như trái tim luôn khao khát tìm kiếm Thiên Chúa.”

“Đây là một ngày thật tuyệt vời đối với Philadelphia, đối với đất nước, và đối với toàn thế giới,” ngài nói.

Về phần mình, Thống đốc Josh Shapiro chúc mừng Đức Giáo hoàng nhân dịp đón nhận Huân chương Tự do, đồng thời thay mặt bang Pennsylvania cảm ơn Đức Thánh Cha “vì đã dùng tiếng nói và uy tín của mình để cổ võ quyền tự do tôn giáo cho mọi người.”

Nghi thức còn bao gồm việc rung một bản sao của Chuông Tự do đặt bên ngoài tòa nhà. Người thực hiện nghi thức là Tổng Chưởng lý Dave Sunday. Ông nhắc lại lời của Benjamin Franklin khi một người hỏi các vị Quốc phụ đã thiết lập hình thức chính quyền nào sau Hội nghị Lập hiến. Franklin đáp: “Một nền cộng hòa, nếu các ông có thể gìn giữ được nó.”

“Hiến pháp của chúng ta sẽ là nền đá tảng để xây dựng 250 năm tiếp theo,” ông Dave Sunday khẳng định.

Chuyển ngữ từ https://www.ewtnnews.com/world/us/pope-leo-accepts-liberty-medal-philadelphia